あさぎりその後
（御殿場駅）
今年３月のダイヤ改正で特急「あさぎり」に動きがありました。平成３年の運転開始以来あまり動きのなかった列車でしたが、今回は大きく変わりました。
- 運転区間を小田急新宿～御殿場間に短縮
- 車両を小田急６００００形（ＭＳＥ）に統一し、６両に減車。
- グリーン車（スーパーシート）廃止
- 平日は３往復に減便。土休日は１往復臨時列車を運転
- 小田急線内の停車駅を新百合ヶ丘・相模大野・本厚木・秦野に変更。町田を通過。
運転区間の短縮や減便は率直に御殿場線内での利用者減を鑑みての対応だと思います。車両の置き換えは先代の小田急２００００形（ＲＳＥ）が全廃されたためです。ＲＳＥは耐用年数的にはまだまだ活躍できたんですが、眺望を重視するハイデッカー構造が災いとなってバリアフリーに対応しきれなかったため惜しまれつつ廃車になりました（バリアフリー新法の精神は理解しますが、まだまだ使えるものを法の力で半強制的に廃棄に追い込むことが正しいことだとは思えません）。車両を統一するためにＪＲ東海の３７１系も合わせて撤退し、ＭＳＥで統一となったようです。両車の置き換えによりグリーン車（スーパーシート）の設定もなくなりました。
ＧＷに初めて改正後の「あさぎり」に乗ってきました。新たに停車駅になった相模大野駅からのきっぷです。小田急の特急券に記載されている車両形式は（MSE6）となっています。この１１号土休日に臨時で設定されている列車です。１１・１２号は新宿～相模大野間は特急「えのしま」と併結されていて、相模大野駅で分割・併合を行います。ＭＳＥの特性を活かした運用だと思います。
ＭＳＥの金属の質感を活かした内装は嫌いではありませんが、どうも座席が固くて座り心地が悪いように思います。隣の席との肘掛がないのもいただけないです。座席としては２世代前の３００００形（ＥＸＥ）の方がよっぽど良くできています。
朝の２号が御殿場駅を発車するのは８：３０だったものが９：００に３０分だけ繰り下がりました。反面、新宿発最終「あさぎり」の時刻は１６：４０から１４：５０に大幅に繰り上がりました。これでは東京滞在時間が短くなってしまい、御殿場側からは使いにくくなった感はあります。また、町田を通過にし、新百合ヶ丘・相模大野を新たに停車させたのは自社線内との接続を重視した結果なのかもしれません。
今回何となく感じたのは「あさぎり」は御殿場線内での需要にある程度見切りを付けて、小田急線内での利便性向上に重きを置いたように見えます。その後何回か乗っていますが、御殿場線内は悲惨なほど空いています。このままだとＭＳＥの「あさぎり」もそんなに長くなさそうに見えます。
